南逄大姜以历史久远、种植面积大、产质高、质量上乘而远近闻名，南逄素有“姜乡”之称。

　　姜，学名亦称生姜，姜科，多年草本，做一年生栽培。叶似箭竹，两两相对，苗青根黄。春分取母姜种植，霜降前收获。它喜阴湿温暖，易载于壤土或粘土。我国中部或南部普遍栽培。我国栽培姜的历史，最早文字记载见于《论语》，有“不撒姜食”之说。

　　南逄大姜从哪朝哪代开始栽培，历史上没有可靠的文字记载。追述其渊源，只能推断，最早栽培南逄大姜的是本乡伍塔村。伍塔村位于潍河西畔，立存于明代之初，因村东南有五座和尚塔而得名。传说，在立村以前很早很早的时候，这里住这几乎人家，其中有一户姓马，户主是一位单身老汉。有一年大年三十晚上，从武夷山来了一名化缘的和尚，住在马老汉家。清明时节，和尚动身要东去崂山。临行前，他将一块形似“老虎爪子”的物件递给马老汉作为纪念，并言称其能祛风寒、治腹痛等疾病，嘱咐一定好好保存。和尚走后，马老汉几次试之，果然灵验。于是，邻人一旦肚子痛，患感冒，他就从“老虎爪子”上切一点给患者煮水喝，病痛就会渐好。一次次，“老虎爪子”只剩下一小块了。马老汉自忖，这既是块宝物，不能让它失传，那么怎么才能续传下去呢？他忽发奇想，将它埋在地里繁育吧。马老汉思虑再三，便将这块“老虎爪子”埋在自己天井里的一个水缸下。数日后，水缸旁边果然长出了一棵似篙飞篙、似竹非竹的奇草。马老汉认定这可草就是“老虎爪子”长成的，心中欣喜，精心管理，并插麦草一把为其遮阴。秋后，他将这棵草刨出来一看，根部长出了大小不一的“老虎爪子”。马老汉把这些“老虎爪子”掰成若干块，分给居住在这里的人家，让他们种植。人们在种植时，也仿照马老汉的做法，在旁边插上一把麦秆，作为记号。这种方法，一直延续至今。

　　在那交通、文化、信息极度封闭的古代，几户人家只知道种植的是“老虎爪子”，并不知其谓姜。直到几年后的麦熟季节，又有四位和尚去崂山路过此地。马老汉就将他们请到家中就餐住宿，捧出“老虎爪子”来，向四位和尚请教，和尚告诉他这叫姜，并将种植技术传授给了马老汉。马老汉又把种姜技术介绍给邻里，这里的居民因种姜、食姜疾病减少，生活平安富足。为了纪念这五位和尚，人们募资建起了五座和尚塔。到明初，从外地迁徙来的人家越聚越多，即立村，以五座和尚塔命名为“伍塔”。隆庆年间，由于人丁繁衍，分为前、中、后伍塔三个村。若从立村算起，南逄大姜也有五百年的历史了。

　　后来，沿潍河西畔的村庄，村村引进，户户种植，大姜从庭院种到田里，由少量种植发展为大面积生产。现在，全乡有4500多户种植大姜，面积达15000亩。种姜技术也不断提高，原来，每亩地仅产千斤左右，后来提高到亩产3000多斤。近几年由于推广了新品种河地膜覆盖大棚种植技术，亩产高达8000斤，大棚姜亩产达到了15000斤。南逄大姜不但产量高，而且品质好，生姜块肥，色泽鲜黄光亮，味道甘辛清香。

　　从前，人们庭前院后种几棵大姜仅是自家食用，后来种植多了便成了商品。当地有句俗言：“斜子萝卜山阴梨，伍塔的大姜来赶集。”说明伍塔的大姜早就走向了市场。古时，小商小贩肩挑车推贩卖伍塔姜，仅限于本县和邻县集市上出售。现在南逄大姜作为绿色食品已销往日本、美国、加拿大等国家和省内外十几个地区。每当收获季节，南逄大地车水马龙，一片繁忙景象。

　　姜虽其貌不扬，但却以他去腥除膻本领、辛辣芳香气味和温中解表功效而深的人们喜爱。其所含挥发油、姜辣素、淀粉，纤维素及挥发油中所含的姜油酮、姜醇、姜酚、等均是调味和医药的成分。

　　常食大姜，有益健康。《本草纲目》中说：姜辛而不荤，驱邪辟恶，生啖熟食，醋、酱、糟、盐，蜜煎调和，无不宜之。可疏可和，可果可药，，其利博矣。《本草纲目》记叙了可用生姜、干姜治四十多种疾病。民间早有“冬吃萝卜夏吃姜”、“冬有生姜不怕风霜”之说，本地也有“吃了南逄姜，不用开药方”的民谚。

　　据当地老人们讲，过去缺医少药，人们风寒感冒，腹泻肚痛，很少有人去请医生，烧碗姜汤喝，，就能止痛止泻。谁家的儿媳妇做月子受了凉，用姜熬红糖，服后就好。《东坡杂记》曾描写钱塘净慈寺的和尚，年纪八十岁，颜色仍如童子。自言服生姜40年，故不老。1995年，在青岛大姜订货会上，有关专家说，常食姜可预防癌症。

　　据传，伍塔姜的传播推广是伍塔村的姜医官分不开的。姜医官名叫姜镐，祖籍东冢乡姜泊村。他家祖孙三代为医，其祖父姜叔宝是名医官，父亲姜瑄是名御医。他们祖孙三代医术高深，很有名望。姜镐自明景泰年间迁来伍塔后，发现伍塔人种姜并不普遍。他便利用行医之便，大力宣扬姜在医药和生活上的用途，传播种姜技术，号召人们种姜、食姜。从此，伍塔姜推而广之，不仅本村人种，外村人也纷纷种植。

　　姜是许多中药方中不可缺少的。中医常常开完药方后，在药方下面注上“姜做引子，水煎服”。药引子，用量小，不为主药，但却其肯定药效不佳，达不到理想的疗效。

　　姜是上等作料。烹调蔬菜时，放些生姜，可使菜肴清香爽口，食欲顿增；烧鱼炖肉加些姜片，可使鱼肉味道鲜美异常。现代家庭中，还将生姜做成酱菜、糖腌姜以作佐餐调料；宴席间也常有人喊出“来盘肉炒姜丝”寻常百姓家的主妇们在日常生活中发现了姜的妙用：煎鱼用生姜在温热的锅里擦一擦，待油热后放鱼鱼皮不易沾破；解冻肉时，用姜汁浸渍肉味更佳；保持咸鱼、咸肉不变味，只要把生姜、花椒粉洒在上面就行…

　　可见，生姜已成为人们食疗的上等佳品。

　　姜用途极广，但也有不宜食者。古人言：“秋不食姜。”八九月份食姜，至春多患眼疾，损寿减筋力。《本草纲目》中也讲到孕妇、病痔者、不可多食姜。万物皆有度，美食不可多餐，姜也是如此。

　　如今，生姜不仅家用，并且成了馈赠亲朋好友的绿色佳品。倘若你走亲访友，带上大包小包的高级点心、洋酒等，主人并不喜欢。你若拎上一兜鲜生姜，他保准赶紧笑纳。特别是远离农村的大城市的亲友们，更把鲜生姜视为上等礼品。

　　姜不仅可生食熟用，还可制作成姜糖、姜面，提炼出生姜油等。

　　常言说：“姜是老的辣，酒是陈的香。”姜是老的辣，指的是老姜，即种姜，也叫姜母。姜种下地后，生出新姜来，原姜种即成姜母。姜母比新姜价格低，但却比新姜辛辣的多，纤维也多，一般用手掰不开，非用刀切不可。姜母易储存，姜农一般新姜卖完，再卖老姜或留下老姜自己食用。

　　南逄种大姜有传统，无论收成好坏，种姜从不间断。在“大割资本主义尾巴”的年代，大田里不让种，人们就偷偷种在自己的小庭院内。他们祖辈牢记着马老汉的故事，把姜根留住。

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